1. Parlamentario y dirigente de la socialdemocracia eslovena
2. Diputado europeo, líder de la oposición y primer ministro


1. Parlamentario y dirigente de la socialdemocracia eslovena
Huérfano del padre desde los nueve años y criado desde entonces por la madre, costurera de profesión, cursó la enseñanza escolar en las poblaciones de Sempeter pri Gorici y Nova Gorica, asomadas a la frontera con Italia, antes de matricularse en 1983 en la Facultad de Sociología y Ciencias Políticas de la Universidad de Ljubljana. Para costearse los estudios trabajó de modelo de pasarela, luciendo conjuntos de moda para hombre. En 1987 obtuvo la licenciatura con la especialidad de Relaciones Internacionales y apoyada en una tesina de fin de carrera que mereció dos premios de excelencia académica.

Miembro desde los 15 años de la Liga de la Juventud Socialista de Eslovenia (ZSMS), en 1986 activó su militancia en el partido del que aquella funcionaba como el frente juvenil, la Liga de los Comunistas Eslovenos (ZKS), a su vez la rama republicana de la Liga de los Comunistas Yugoslavos (SKJ), el partido único gobernante en el Estado federal. En la Universidad el joven actuó como dirigente estudiantil de ambas organizaciones.

En 1989 ingresó en el Comité Central de la ZKS, donde se alineó con las tesis reformistas esgrimidas por los dos máximos dirigentes del comunismo esloveno, Milan Kucan y Cyril Ribicic; ambos propiciaron la ruptura con la SKJ en el XIV Congreso que el partido federal celebró en enero de 1990 en Belgrado, al cual Pahor asistió como miembro de la delegación eslovena.

De vuelta a Ljubljana, Pahor se sumó al proyecto de Kucan y Ribicic de transformar la SKS en una fuerza socialista democrática, la Liga de los Comunistas Eslovenos-Partido de las Reformas Democráticas (ZKS-SDP, luego llamado simplemente SDP), en cuyas listas candidateó en las elecciones pluralistas de abril de aquel año. El politólogo, con sólo 26 años, ganó su primer escaño en la entonces llamada Cámara Sociopolítica de la Asamblea, pero a su formación le fue bastante mal frente a la potente coalición nacionalista DEMOS, que conquistó la mayoría absoluta y arrebató el Gobierno a los ex comunistas. En su primera legislatura, que coincidió con el acceso de Eslovenia a la independencia bajo el liderazgo de Kucan, convertido en presidente de la República, Pahor presidió el Comité Parlamentario de Juventud y fue vicepresidente del de Relaciones Internacionales.

En noviembre de 1992 el SDP formó con otras dos agrupaciones de corte izquierdista, la Unión Social Demócrata (SDU) y el Partido de los Trabajadores de Eslovenia (DSS), la Lista Unida (ZL), alianza que con la adición del Partido Democrático de los Pensionistas de Eslovenia (DeSUS) compitió en los comicios del 6 de diciembre a la nueva Asamblea Nacional, definida como la Cámara baja del Parlamento bicameral. Con el 13,6% de los votos, la ZL obtuvo los mismos escaños, 14, que los metidos por el SDP en solitario dos años atrás, aunque entonces los ex comunistas sacaron cuatro puntos de voto más. Pahor renovó el mandato y en mayo de 1993 pasó a servir como diputado de la Lista Unida de Social Demócratas (ZLSD), partido surgido de la fusión del SDP, la SDU y el DSS, con Janez Kocijancic de presidente y él de vicepresidente.

En la segunda legislatura de la democracia, hasta que se retiró a la oposición en enero de 1996, la ZLSD participó con varios ministros en el Gobierno de coalición presidido por Janez Drnovsek, líder del primer partido del país, la Democracia Liberal de Eslovenia (LDS), pero Pahor se mantuvo concentrado en la actividad parlamentaria, donde adquirió un sólido bagaje internacional como presidente del Comité de Asuntos Exteriores, jefe de la delegación eslovena en la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (APCE) –de la que fue vicepresidente en 1996-, miembro de la Asamblea de la Unión Europea Occidental (UEO) y miembro también del Comité Ejecutivo de la Unión Inter-Parlamentaria (UIP).

El fuerte revés encajado en las elecciones del 10 de noviembre de 1996, que hicieron retroceder a la ZLSD hasta la quinta posición con el 9% de los votos y nueve escaños, obligaron a dimitir a Kocijancic, abriendo de par en par las puertas para la elección el 15 de marzo de 1997, en el III Congreso del partido, del hasta ahora número dos como nuevo presidente de los socialdemócratas. Pahor se impuso cómodamente con 179 votos a dos contrincantes, Mateja Kozuh-Novak y Rado Bohinc. Asimismo, durante unos meses, fungió de vicepresidente de la Asamblea Nacional. En 1998 la APCE le nombró rapporteur para la Preparación del Código de Conducta Europeo en Exportación de Armas y en 1999, poco antes de asociarse la ZLSD al Partido de los Socialistas Europeos (PES), entró en la presidencia de la facción socialista de dicha Asamblea.

Como líder de la mayor -aunque ahora mismo pequeña en el Parlamento- fuerza política de la izquierda eslovena, Pahor impuso una nueva línea de orientación centrista que tomaba como referentes a la Tercera Vía del laborista británico Tony Blair y al estadounidense Bill Clinton. La matización ideológica, reforzada con un manifiesto intensamente proeuropeo, y la disposición al consenso interpartidista no fueron suficientes para convencer a Drnovsek, exponente de un liberalismo progresista, de la idoneidad de la ZLSD como socia de un gobierno bajo su dirección, para el que Pahor se ofreció como ministro de Asuntos Europeos.

La plataforma neocentrista de Pahor aprobó discretamente el examen electoral del 15 de octubre de 2000, cuando la ZLSD ascendió al 12,1% de los votos y los 11 escaños. Las conversaciones con Drnovsek en torno a la formación de una sólida mayoría de centro-izquierda que diera el empujón resolutivo a la doble aspiración nacional de ingresar en la Unión Europea y la OTAN, y que culminara la campaña de privatizaciones, fructificaron con la constitución el 30 de noviembre de un gobierno de coalición cuatripartito, integrado también por el DeSUS y el Partido Popular Esloveno (SLS+SKD), en el que la ZLSD obtuvo tres carteras, inclusive la de Interior, para Rado Bohinc; Pahor se habría sentado en el mismo de no haberse reservado un puesto de gran relieve fuera del Ejecutivo, la presidencia de la Asamblea, en la que fue investido el 10 de noviembre.


2. Diputado europeo, líder de la oposición y primer ministro
Su personal atracción por la política europea y la popularidad adquirida, según reflejaban los sondeos, como presidente del hemiciclo de Ljubljana animaron a Pahor a postularse para el Parlamento Europeo en las elecciones del 13 de junio de 2004, celebradas mes y medio después de producirse el ingreso en la UE y ostentando la presidencia del Gobierno de coalición Anton Rop, en el cargo desde diciembre de 2002 en sustitución de Drnovsek, que había marchado a la Presidencia de la República.

Su cabeza de lista fue el único candidato de la ZLDS que, con el 14,7% de los sufragios, ganó el escaño, uno de los siete adjudicados a Eslovenia en la eurocámara. El 12 de julio Pahor se despidió de la Asamblea Nacional, en cuya presidencia le relevó su correligionario Feri Horvat, para posesionarse de su nuevo escaño en Bruselas. Integrado en el Grupo Socialista del Parlamento Europeo, el esloveno se adscribió a los comités de Control Presupuestario, Asuntos Constitucionales y, como suplente, en el de Asuntos Exteriores. Además, entró en la Presidencia del PES.

Su agenda de trabajo entre Bruselas y Estrasburgo no impidió a Pahor tener un pie firmemente puesto en Ljubljana, donde continuó llevando las riendas del partido. Las elecciones generales del 3 de octubre de 2004, sin embargo, volvieron a decepcionar las expectativas de los socialdemócratas, que con el 10,2% de los votos y 10 escaños se mostraron incapaces de igualar siquiera la posición segundona obtenida por el extinto SDP en 1990.

Tras este revés, Pahor ejemplificó una vez más su reputación de político conciliador y abierto a las fórmulas transversales ofreciendo una especie de gran coalición al nuevo primer ministro en ciernes, Janez Jansa, jefe de la opción más votada en los comicios, el Partido Democrático Esloveno (SDS), llamado hasta hacía un año Partido Social Demócrata de manera no poco confusa, ya que en realidad se trataba de una formación liberal de derecha. La prensa eslovena especuló entonces con que Pahor tenía el ojo puesto en el Ministerio de Exteriores.

Sin embargo, Jansa no mostró el menor interés en una fórmula de este tipo y prefirió negociar la coalición con el SLS, el DeSUS y la Nueva Eslovenia-Partido Popular Cristiano (NSi) del ex primer ministro Andrej Bajuk, dando lugar a un ejecutivo de centro-derecha. Además, Pahor hubo de hacer frente a un conato de rebelión de su propio grupo parlamentario, donde la opinión imperante era que había llegado el momento de retornar a la oposición.

Imponiéndose a los conmilitones que exigían no desenfocar el perfil izquierdista de la ZLSD e ignorando a quienes, fuera de la misma, se mofaban de su imagen atildada, sus maneras gentiles y su afición a la práctica deportiva del triatlón para estar en forma –una constante preocupación por parecer atractivo y telegénico que, unida a su experiencia juvenil como modelo, le acarreó el apodo de Barbika (el nombre de la muñeca Barbie en esloveno)-, Pahor obtuvo una victoria total en el V Congreso del partido, celebrado el 2 de abril de 2005: su presidencia orgánica fue renovada, derrotando el desafío lanzado por Aljus Pertinac, antiguo cabeza del ala juvenil y exponente de la línea izquierdista, y también recibió el visto bueno su programa de "modernización", que incluía el cambio de nombre de la formación, en adelante llamada simplemente los Social Demócratas (SD), así como un rechazo explícito al pasado comunista.

A partir de aquí, todo fue aparejándose a favor de Pahor, siempre positivo y constructivo en sus pronunciamientos. Por un lado, el proceso de descomposición de la otrora poderosa LDS, privada de su líder histórico, Drnovsek, y quebrada con la separación de un sector disidente y la fuga a las filas socialdemócratas de algunos de sus principales responsables, incluido el breve sucesor de Drnovsek, Rop, convirtió a los SD en la segunda fuerza de la Asamblea y a su conductor en el indiscutible líder de la oposición. Además, el Gobierno conservador encajó una serie de problemas centrados en las críticas llovidas sobre el primer ministro Jansa, acusado de interferir en la libertad de prensa, de ser intolerante con las críticas de sus adversarios y por último de aceptar sobornos de un contratista de armas finlandés.

A principios de 2007, Pahor, animado por sus excelentes puntuaciones en los sondeos de popularidad de líderes, sopesaba seriamente presentarse candidato a la Presidencia de la República, oficina en la que Drnovsek, enfermo de cáncer, no deseaba renovar. En abril el jefe opositor manifestó que estaba listo para lanzar su postulación, pero las últimas encuestas de intención de voto en las legislativas, que por primera vez ponían a los SD por delante del SDS, le colocaron ante un dilema: o competir en una liza personal, con grandes posibilidades de victoria, por un puesto de prestigio pero sin apenas prerrogativas políticas, o conducir el partido hasta la cita electoral más prometedora desde su fundación, que tal vez podría devolverlo al Gobierno.

Finalmente se impuso la segunda alternativa y el 22 de junio de 2007 Pahor anunció que el 21 de octubre de ese año no sería candidato a la jefatura del Estado. Surgió entonces el nombre de una personalidad apolítica y respetada, Danilo Türk, especialista en derecho internacional con una trayectoria de funcionario y representante de su país en la ONU, quien se convirtió en el candidato unitario de los SD, la agrupación social liberal Zares –escindida de la LDS- y el DeSUS. Contra pronóstico, Türk venció en la segunda ronda del 11 de noviembre al candidato del Gobierno, el ex primer ministro democristiano Lozje Peterle, resultado que fue un duro golpe para Jansa.

Marcadas por el escándalo de la presunta venalidad de Jansa y otros miembros del Gobierno, estallado apenas unos días antes con la divulgación por una radio finlandesa de los supuestos sobornos empresariales del fabricante de armas Patria, las elecciones parlamentarias del 21 de septiembre enmendaron los últimos pronósticos, que otorgaban a los demócratas el mantenimiento de una ajustada primacía: los SD se alzaron con una mayoría simple de 29 escaños con el 30,4% de los votos, un salto formidable con respecto a la edición electoral de 2004, aunque pisado en los talones por el SDS, que quedó segundo con el 29,3% y 28 escaños.

Puesto que el partido derechista empataba, e incluso mejoraba ligeramente, sus resultados de cuatro años atrás, la fuerte subida experimentada por los socialdemócratas debía vincularse exclusivamente al hundimiento del LDS, que retrocedió del 22,8% al 5,2%. Saltaba a la vista que buena parte del electorado centroizquierdista y progresista de la antigua formación gobernante se había decantado por los ex comunistas.

En tanto que cabeza del partido más votado, correspondió a Pahor la tarea de formar el nuevo gobierno, para lo que emprendió conversaciones con los líderes de Zares, Gregor Golobic, y el LDS, Katarina Kresal, con los que ya tenía un pacto preelectoral. A las negociaciones se sumó Karl Erjavec por el DeSUS, prefigurándose una coalición cuatripartita apoyada en una mayoría absoluta de 50 diputados. El 3 de noviembre el presidente Türk designó formalmente primer ministro a Pahor, quien cuatro días después, tras sellar el programa gubernamental, fue investido por la Asamblea con 59 votos contra 24.

Pendiente aún de obtener la aprobación parlamentaria para su Gabinete, Pahor indicó que su tareas más perentorias se enmarcaban en el recorte de los gastos, el control de la inflación, -disparada al 6%, el doble de la media europea, por culpa del precio del petróleo y en menor medida como resultado de la puesta en circulación del euro el 1 de enero del año en curso-, y, tanto o más importante que lo anterior, aunque de complicado acomodo con la austeridad presupuestaria, la adopción de medidas fiscales para mitigar en lo posible el impacto negativo en la boyante economía nacional (el 6,1% de crecimiento en 2007 y un punto y medio menos en 2008, según las últimas predicciones del Banco Central), muy dependiente de las exportaciones a los países del entorno, de la recesión declarada en la eurozona y la gran crisis financiera mundial.

El 21 de noviembre la Asamblea, por 56 votos contra 30, dio el visto bueno al Gabinete, tras lo cual Pahor y sus ministros tomaron posesión de sus puestos. El diplomático no afiliado Samuel Zbogar obtuvo la cartera de Asuntos Exteriores, la académica socialdemócrata Ljubica Jelusic recibió la de Defensa, su colega de partido Franci Krizanic asumió la de Finanzas y la jefa del LDS, Kresal, tomó a su cargo la de Interior. Los líderes de Zares y el DeSUS también fueron incluidos. En conjunto, el SD se quedó con tres ministerios, el Zares con cuatro, el LDS con dos y el DeSUS con uno; además, se sentaron en el Gabinete siete independientes.

Borut Pahor está casado con la abogada Tanja Pecar y es padre de un hijo.

(Cobertura informativa hasta 22/11/2008)