Las FAS son una organización; es decir, una "formación independizada y orientada hacia fines específicos o encaminados hacia objetivos específicos, que se distinguen además por una estructura diferenciada horizontal y verticalmente, la cual representa un sistema de papeles individualmente asignados y que no están ligados personalmente a los miembros concretos que la integren en un momento determinado" (Mayntz,1967:27-28).  Desde esta premisa, nuestro estudio abordará todas sus dimensiones organizativas: su estructura, sus objetivos, sus miembros y su entorno. 

Los precedentes mundiales de estudios más cercanos: McAllister (1995) sobre cadetes australianos, Caforio (1998) sobre los cadetes europeos, Soeters (1997) o Soeters y Recht (1998) sobre  cadetes de Europa, África y Latinoamérica o Mail et alt. (1995) sobre los alumnos de West Point nunca han trabajado con datos censales.  En algunos reputados estudios se han utilizado muestras de 50 alumnos por país y además, casi siempre, se han referido, en exclusividad, al ámbito de los valores profesionales.  Sin embargo, ha sido la investigación dirigida por Giuseppe Caforio -director del grupo de trabajo The Military Profession  en el seno del European Research Group on Military and Society  (ERGOMAS)- que implementó en 1995 una encuesta a alumnos de academias militares de diez países europeos la que más nos ha servido y con la que incluso hemos cruzado las matrices de datos (Caforio y Martínez, 2005).  Nuestro análisis para el caso de España se ha enriquecido por tanto de la comparación en el perfil profesional con cadetes de la Unión Europea y del antiguo bloque del Este; así como con la juventud española en el perfil político.  Igualmente ha sido crucial la utilización de los datos que se han recabado para el proyecto Cutural Gap de ERGOMAS y en el que España también ha participado.  Éste proyecto tenía por pretensión cuantificar y especificar los elementos que configuran la diferencia que presenta la cultura política de los militares y de los civiles en temas de seguridad y defensa.  Para ello ERGOMAS ha realizado, a través de equipos nacionales -el español dirigido por Rafael Martínez-, encuestas a estudiantes universitarios  de cuatro universidades (Universidad de Barcelona, Universidad de Burgos, Universidad Rey Juan Carlos, Universidad de Granada) y a alumnos de academias de oficiales de los tres ejércitos (Zaragoza, Marín y San Javier), en tanto que futuras elites civiles y militares, así como entrevistas en profundidad a políticos, empresarios, periodistas y profesores de universidad, como elites consagradas. La hipótesis de partida sostenía que entre la sociedad y la milicia existe una falla cultural importante.  El objetivo es determinar los elementos concretos que componen esa diferencia. 

Como se puede suponer toda esta experiencia y bancos de datos serán útiles para poder estructurar una investigación pareja y poder analizar y comparar los datos recabados en Latinoamérica con el caso español y europeo.