When Soviet troops withdrew from Afghanistan in 1989, the surprise was that Najibullah’s government survived as long as three years without Soviet funding. The dreadful civil war that ensued would lay the ground for the emergence of the Taliban. While the NATO Chicago Summit prepares to send another message of optimism on the future of Afghanistan, some Afghans and internationals are now pointing to another 1989 scenario. Even the Financial Times didn’t hesitate to entitle its recent May 7th editorial “Stopping a slide to Afghanistan redux” in allusion to 1989.

(...)

With Pakistan facing an election in 2013, its role as a key component in the Afghanistan equation and as a would-be nuclear state, whoever rules the country will need to address a number of critical questions that focus primarily on internal issues, but whose repercussions go well beyond domestic boundaries alone.

Both the United States and the Peoples Republic of China (PRC) are facing succession crises in the autumn of 2012. One will be resolved by democratic elections, the other by democratic centralism. In both cases short-term and long-term strategies are at stake. In the short term, jockeying for power promotes radical rhetoric for immediate domestic consumption and political gain, even though this rhetoric could be counterproductive for any effective long-term strategy in a globalised economy

(...)

El 29 de abril de 2012 Malí estaba llamado a celebrar la primera vuelta de unas elecciones presidenciales que se presentaban muy abiertas. Pero el calendario de los comicios se trastocó súbitamente a poco más de un mes de la cita con las urnas, el 21 de marzo, cuando un golpe de Estado militar derrocó el régimen democrático encabezado por el presidente Amadou Toumani Touré (ATT), quién ya había anunciado que no se presentaría a un tercer mandato.

(...)

One of the striking claims of the indignados in Spain, the indignati in Italy, the aganaktismenoi in Greece, and the Occupy movements worldwide has been that there is no difference between the political elite, that both conservative and social democratic parties pursue the same policies of fiscal discipline, austerity, and the free market, that the burden of the mistakes of the rich fall on the poor. Why, they ask should the burden of loans gone sour be borne in the form of higher taxes and cuts in government expenditure by the workers made redundant and the pensioners who did not benefit from the loans? And yet these are the austerity and deficit-reducing measures pursued by both conservative and social democratic parties everywhere in the West.

En épocas de recortes presupuestarios cada vez es menos válido el dogma de que no hay nada más difícil que acabar con una organización internacional. En esa línea, empiezan a oírse voces proponiendo, simple y llanamente, dar por finiquitada la Unión por el Mediterráneo (UpM). Una drástica medida que para algunos sería un ajuste de cuentas con un Sarkozy que intentó re-nacionalizar la política euro-mediterránea y que para otros sería una medida más para poner coto al derroche meridional.

(...)

Uzbekistán está aplicando un bloqueo económico sobre Tadzhikistán y las relaciones entre ambos se están tensando peligrosamente. Desde hace meses, Uzbekistán bloquea el tráfico ferroviario hacia su vecino. Para los tadzhikos es un serio problema. Tadzhikistán necesita atravesar territorio uzbeko para la conexión ferroviaria entre su capital, Dushanbé, y el sur del país, y no sólo para acceder al resto del espacio ex soviético. A esto se ha sumado una nueva interrupción del suministro de gas uzbeko, del que depende casi por completo Tadzhikistán para su abastecimiento energético.

(...)

Junto a sus aliados del Mercosur, Brasil fue el principal causante del fracaso de la Alianza de Libre Comercio de la Américas (ALCA). Además, digiere mal la presencia de las tropas norteamericanas en bases de América del sur y ha impulsado foros como UNASUR y su Consejo Suramericano de Defensa o la CELAC con la finalidad de disminuir la influencia norteamericana, y de paso de la OEA, organismo a través del que tradicionalmente Estados Unidos ejerció su influencia. Para ello Brasil cuenta con aliados, algunos con un discurso directamente anti-norteamericano como Venezuela, Cuba y los demás miembros del ALBA.

(...)

Frustration is growing in the Northern EU countries over the bailout of what is seen as irresponsible and overspending South, but similar signals are surfacing in the East of the European Union as well. In face of the rumours of a third Greek bailout, the Dutch parliament has only reluctantly thrown its weight behind the second Greek rescue package. The difficulties that the German Chancellor Angela Merkel has had to suffer to get her country’s parliament behind both of these bailouts are well known, and it is unlikely that the German Bundestag will agree to another contribution.

Cuatro años después de que Kosovo declarara su independencia, los cinco estados miembros que no lo reconocen, a pesar de sus numerosas concesiones, corren el riesgo de verse arrinconados en una posición defensiva en la UE y quedarse con la amenaza de veto como carta principal en los asuntos de Kosovo. Gracias al acuerdo entre Belgrado y Prístina sobre la denominación, los cinco países tienen ahora la oportunidad de repensar sus objetivos y estrategia, y aplicar su “no-reconocimiento” de una nueva manera, que les permitirá no sólo ser constructivos, como han demostrado serlo en el pasado, sino proactivos y estratégicos.

Las señales de progreso político en Moldavia, a menudo presentes en las noticias durante el mes de Marzo, han sido muy bien recibidas en la UE. La Unión ha invertido intensamente en su pequeño vecino, tanto económica como financieramente, y parece que la inversión ya está dando sus frutos. Pero existe un ligero aroma de desasosiego en el tono de la UE, y un tono ligeramente inquietante en las evaluaciones de los analistas locales, ante el hecho de que los partidos políticos en Moldavia solamente estén cooperando debido a la presión de Bruselas.

Si el Norte de África quiere afrontar, en los próximos años, los retos que tiene por delante con alguna esperanza de éxito, deberá reinventarse a sí misma. El acceso a las grandes fuentes de energía y su transporte entre productores y el consumidor final es lo que define el modo en que los principales poderes rigen su política exterior. Lo que hoy amenaza a Europa no es una improbable, aunque ampliamente advertida, alianza entre Musulmanes contra Occidente, sino la exacerbación de ambiciones nacionalistas manipuladas por grandes potencias de fuera de la región. Estas ambiciones coinciden con el hecho de que, en los principales países del Magreb, los gastos militares se encuentran, en porcentaje del PIB, entre los más altos del mundo. Si el Norte de África no consigue reinventarse a sí mismo, sus inmensos recursos en petróleo, gas, uranio, energía solar y fosfatos atraerán una interferencia exterior aún mayor.

(...)

The abuse of entrusted power by public officials in their interactions with citizens is a common phenomenon. In many countries, people see themselves obliged to engage in acts of bribery in order to access public services that should be free of charge or included in taxes: the money slipped to the bureaucrat for the issuance of a new identity card, the unofficial payment to get the family planning pills which should be distributed freely at the hospital, or the occasional bribe to the policeman to avoid harassment

(...)

El año pasado se celebraron en Irlanda unas elecciones generales que pusieron fin a las tendencias de voto que habían caracterizado al siglo anterior y Gales celebró un referéndum histórico que propiciaría la creación de una asamblea nacional. El Partido nacional escocés (SNP) obtuvo una sorprendente mayoría y el Primer Ministro de Escocia ha anunciado su intención de organizar un referéndum sobre la independencia que, en caso de prosperar, pondría fin al Reino Unido.

La caída del 1,85% del PIB y un importante descenso de los ingresos por turismo no representa un precio muy alto a cambio de la libertad de expresión y de voto, tras 23 anos de un régimen cada vez más corrupto, presidido por Ben Ali.

(...)

Monográfico dedicado a la integración de la inmigración, analizando tanto las políticas como los factores que inciden en el proceso de integración del colectivo inmigrante a la sociedad de acogida. La publicación analiza las principales características y tendencias de la inmigración y las políticas de inmigración en España, a través de un conjunto de estudios realizados desde las perspectivas sociológica, económica y jurídica.

In view of the challenges which confront the Western Mediterranean world in the years ahead, the Barcelona Centre for International Affairs is committed to building scenarios that highlight its potential as an area of growth and innovation and fosters a better future for the people who inhabit its northern and southern shores. With that purpose in mind, and under the general title of “The Mediterranean in a multipolar world up to 2030”, CIDOB is working on a three year research program (2010-2012) whose aim is to analyse how countries in the area might overcome their differences and imagine a common future.

En tiempos recientes, la acomodación de las minorías étnicas y religiosas y de sus necesidades especiales ha sido una preocupación importante para la Unión Europea. En algunos países los desafíos han estado más relacionados con los grupos de inmigrantes, mientras que en otros se han referido más a las minorías autóctonas.

En el ámbito internacional, 115 países permiten que sus ciudadanos en el exterior ejerzan el derecho de participar en las elecciones de su país de origen. A pesar del desarrollo de la literatura sobre transnacionalismo político, el impacto del voto en el exterior sobre las relaciones entre emigrante, país de origen y país de residencia permanece desconocido.

Las nutridas manifestaciones ciudadanas de diciembre de 2011 en Moscú y otras ciudades rusas, como protesta contra el triunfo presuntamente fraudulento del partido gubernamental Rusia Unida en las elecciones parlamentarias, pueden ser interpretadas como un primer síntoma claro de que algo se mueve en Rusia. Han pasado veinte años de la desaparición de la Unión Soviética y muchas de las incógnitas que se planteaban entonces siguen vigentes hoy.

¿Cuándo y cómo se establecerá un sistema plenamente democrático? ¿Cuál es o debería ser el modelo de desarrollo económico? ¿Se modernizará la economía rusa? ¿Qué papel desempeñan la sociedad civil y los medios de comunicación? ¿Cómo se articularán las relaciones interétnicas? ¿Qué papel jugarán los movimientos y sentimientos nacionalistas? ¿Cómo se articularán las relaciones centro/periferia en la Federación Rusa? ¿Cuál será el papel de Rusia en el mundo globalizado del siglo XXI? Este número monográfico de la Revista CIDOB d’afers internacionals aspira a ofrecer respuestas a estas y otras preguntas, recurriendo a los análisis de reconocidos especialistas en la materia.