In line with the focus for 2013 under CIDOB's "Sources of Tension in Afghanistan and Pakistan: Regional Perspectives (STAP RP)" policy research project on the regional powers and their interests, this series is a product of field research visits to a number of the key regional powers identified in the 2012 Mapping Document http://www.cidobafpakproject.com/ by the STAP RP project team.

Understanding the perspectives of the five main regional powers (India, Iran, China, Russia and Saudi Arabia) with an interest in outcomes in Afghanistan and Pakistan is a critical element in relation to this volatile region, which is currently in a state of flux as 2014 approaches.

Identification of opportunities for dialogue, peace building, improved bilateral relationships and the development of regional organisations as mechanisms for dialogue, as well as examining how the regional powers see Afghanistan and Pakistan from a broader geopolitical and foreign policy perspective are key elements in enhancing this understanding.

Los legados del último cuarto de siglo, en los que se avanzó como nunca antes en la región de América Latina en la práctica democrática, han profundizado ciertos rasgos en el panorama político latinoamericano que le hacen presentarse con profundas divisiones frente a la retórica de la unidad integracionista.

El gobierno marroquí, salido del pacto de gobierno alcanzado tras los resultados de las urnas en noviembre de 2011, ha entrado en crisis. La resolución adoptada el 11 de mayo por el consejo nacional del Partido del Istiqlal (PI, nacional-conservador) para abandonar la coalición gubernamental ha desatado una tormenta política en Marruecos, sacudiendo los cimientos del gobierno del islamista Abdelillah Benkirane. A pesar de que la cuestión no estaba en el orden del día, la puesta en escena y la sucesión de acontecimientos, hábilmente orquestados por el equipo del secretario general, Hamid Chabat, conducen a la final decisión: el partido de la balanza abandona la coalición gubernamental. Se trata de un golpe de efecto de Chabat, "un hábil político de desmesurada ambición", estiman quienes lo conocen.

The Gulf and Maghreb countries share a common heritage and are members of the Arab League, yet the record of their economic and political relations is mixed. Limited exchange in physical goods is juxtaposed with pronounced investment activities in tourism and real estate that are at times controversial. Openness to Gulf investments is accompanied by growing reservations about Gulf support of Islamist forces in the region, most notably by Qatar.

Tunisia remains very dependent on international good will: despite receiving aid and loans worth $1.5bn last year, the growing current account deficit has reduced hard currency reserves to the equivalent of three and a half months cover of imports.

The Minister of Human Rights and Transitional Justice recently stated that rising Islamic violence could well delay elections. The risk of Tunisia slipping into a political and economic quagmire which seriously damages its future stability is real if elections are put off indefinitely.

Con motivo del Dia de Europa, CIDOB recomienda la lectura del libro Europa s’acaba? de Enrico Letta y Lucio Caracciolo

Ante el actual escenario de debate continuo sobre el futuro de Europa, CIDOB recomienda la lectura del libro Europa s’acaba?, editado en catalán por CIDOB en 2010; una reflexión sobre la construcción europea que continúa más vigente que nunca. A lo largo de las páginas de este libro, dos grandes voces del pensamiento político italiano contemporáneo, Enrico Letta y Lucio Caracciolo, se enfrentan, a través de un profundo diálogo, a los éxitos y a los errores del pasado, a la crisis que atenaza el presente y al futuro, tan incierto como inevitable, de una verdadera Europa política.

El triunfo de Horacio Cartes en las elecciones presidenciales del 21 de abril en Paraguay pone punto final a la alternancia política inaugurada en 2008 por Fernando Lugo. Los resultados devuelven la presidencia al partido que la ejerció ininterrumpidamente desde 1947 hasta entonces, la Asociación Nacional Republicana, más conocida como Partido Colorado. Con un 45,8% de los votos, la victoria de Cartes es contundente. Hay que remontarse a la elección de Raúl Cubas en 1998 para encontrar un margen tan amplio. El Partido Colorado tendrá, además, mayoría en el Congreso, la bancada más numerosa del Senado y 12 de las 17 gobernaciones del país.

En Venezuela, el 14 de abril se materializó lo improbable: el candidato de la oposición, Henrique Capriles, que en todas las encuestas de intención de voto en marzo

estaba 14,4% por debajo del candidato del chavismo, Nicolás Maduro, logró reducir esa distancia a tan sólo 1,7% en el resultado electoral. Ante este estrecho margen de diferencia y con miles de irregularidades documentadas por sus testigos durante el proceso de votación, la oposición contestó el triunfo del heredero de Hugo Chávez y pidió una auditoría de los votos. Así, el gobierno se halló ante el único escenario en el que, según sus propios argumentos, se activa la observación electoral internacional: un proceso electoral cuestionado.

In the worldview of Saudi Arabian policymakers, Afghanistan and Pakistan lie considerably closer to the Kingdom than a short look at the map would suggest. The coastal regions of the Persian Gulf have long been part of regional trade networks oriented towards South Asia, and relations with cities like Bombay and Karachi have been as close as relations to the Arab countries north and west of the Arabian Peninsula for centuries.

The paper will briefly describe, from the Iranian perspective, what kind of relationship Tehran has with Afghanistan, and how this in turn relates to its complicated relations with Saudi Arabia and Pakistan.

El proceso de integración en América Latina se halla en pleno período de transición. Mientras el Mercosur se encuentra embarcado en una crisis multidimensional, sus miembros se han sumado a un nuevo proyecto de alcance suramericano, representado en la Unasur.

Rather than nuclear weapons, North Korea’s greatest strength is the capacity to behave badly: by carefully choosing the right time, it knows its actions will force big powers to pay close attention even though they may grind their teeth.

If China is dragging its feet on the issue of North Korea, it is also because Beijing has a stake in the survival of the Kim Jong-eun regime. The collapse of North Korea could bring a stream of refugees to China, which already has 2 million ethnic Koreans and threaten the stability of the border region.

Marx didn't like it and recently The Economist ran a special issue on it: Inequality is inseparable from capitalism, yet it can hurt it at the same time. Even those start to reckon it who are inclined to justify inequality as a result of differences in skills, work ethics and risk taking. From limited access to education and reduced social mobility to predatory lending to make up for slack demand - inequality has left a wasteland of missed opportunities and bad subprime debt in its wake. While inequality between countries has diminished with the rise of emerging markets, inequality within them has mostly risen since the 1980s.

Kamchybek Tashíev, líder del partido nacionalista xenófobo Ata Jurt de Kirguizstán, y dos de sus aliados, han sido condenados por una fallida intentona golpista el 3 de octubre de 2012. Esta vez, no ha habido componendas políticas ni ha cedido el tribunal a la presión de los cientos de simpatizantes de Tashíev que rodeaban el edificio, controlados por las fuerzas policiales. Tashíev y sus cómplices pasarán poco tiempo en la cárcel, pero han sido condenados tras unos juicios con garantías procesales, lo que no es poco en el contexto kirguiz donde la seguridad jurídica es aún muy débil.

La torpe gestión inicial de la crisis chipriota ratifica la incompetencia del entramado institucional a cargo de los asuntos económicos europeos. Confirma, además, que a esta Alemania de Merkel el papel de líder indiscutido de Europa le queda grande. Berlín nunca pidió ni buscó la hegemonía, más bien al contrario: políticos, empresarios y ciudadanos por igual muestran nulo apetito por asumir responsabilidades europeas mientras no sea estrictamente inevitable. Eso sí, cuando el gobierno alemán se ve obligado, actúa convencido de hacerlo en beneficio de Europa. En un momento de consenso y optimismo respecto al propio modelo económico, nada parece más lógico en Alemania que extenderlo a los socios europeos. Por desgracia, además de responsabilidad y europeísmo, la acción de Berlín aparece teñida de prejuicio cultural, superioridad moral y simple irritación – tres pésimos consejeros

By the time of the arrival of the Conservative Government of Margaret Thatcher, UK business and finance elites were quite positive towards EC membership, and many of them came from the Conservative rows. However, with a very anti-European Speech of Mrs Thatcher in Bruges, in 1988, the first serious cleavages towards European matters appeared among Conservatives.

Ambassador Mousavian’s tone is soft, as befits a senior negotiator with many years of experience in both government and diplomacy, and he sports a friendly smile. He believes rationality and common sense should preside over international relations, although he is—alas—well aware that this is not as usual as it ought to be, particularly in the case of the West’s relations with Iran. The firmness in his eyes reveals a sharp, discerning mind. His stands are clear and assertive. His current avatar is research scholar (since 2009) at Princeton University’s Woodrow Wilson School of Public and International Affairs.

Two years ago, two North African heads of state defied what looked to many western observers, like the natural line of gravity: Algeria’s president Abdelaziz Bouteflika and Morocco’s King Mohammed VI. Algeria was widely predicted to be the next country to “fall” after Zine el Abidine Ben Ali fled Tunis while the Moroccan monarch plunged into a process of bold reform in order to placate a groundswell of protest.

Algeria faces three challenges, of which terrorism is not the most important: a regulatory environment which has led to little foreign investment in development of new oil and gas resources; runaway domestic demand for oil and particularly gas, which threaten to push local consumption higher than external sales by the middle of next decade; and the need to improve security of its major oil and gas fields.

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¿Puede un país rescatado poner fin a cuatro décadas de conflicto y división? Ésta es una de las grandes preguntas que ha suscitado el resultado de las elecciones chipriotas de febrero de 2013. El vencedor, Nicos Anastasiades, elegido por un 57% de los votantes en segunda vuelta, es partidario del rescate y también de cambiar de estrategia en las negociaciones de reunificación. No obstante, el nuevo Presidente ya ha dejado claro que su prioridad es la superación de la crisis económica.

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It has been two years since the popular uprising in Tunisia started with the hope of freedom, dignity, and democracy. This country that inspired other Arab countries for the “spring” blossom is still waiting to reach its real summer, of a solid democracy, a new constitution, and a fairly elected government that will stabilize the political turmoil.

A pesar del refuerzo de la valla y de la cooperación Marroquí, Melilla ha experimentado estos últimos meses una crisis migratoria parecida en número e intensidad a la del 2005.

Pakistan’s spring 2013 elections will mark the first completion of a full term in office by a civilian government. The Pakistani press is full of speculation over the elections, but primarily over which party will win rather than whether the elections will be held at all. Despite the usual worries from Pakistan’s army of conspiracy theorists, it appears increasingly likely that the elections will proceed without interference from the military. While the leading political parties fight it out in the press, the military leadership has so often repeated their disinterest in interfering with the election that they are beginning to be believed.

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It's not every day that Corriere della Sera, the historic mouthpiece of Italian capitalism, quotes Mao Zedong. On Monday, sensing the chaotic scenario that now transpires from the official results of Italy's general election, one of their leader writers recalled, in a tone of trepidation, the famous dictum: "Great disorder under heaven; the situation is excellent".

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La retirada de tropas internacionales parece haber desencadenado el inicio de una estampida cuyas consecuencias sólo se verán con el tiempo. Limitar el daño que puede causar lo que aparece como una retirada en toda regla y a todos los niveles (gobiernos, empresas, personas) será crucial para la estabilidad de Afganistán.

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Hombre de buenas intenciones, alto, ancho y elegante, con una amplia sonrisa amigable y un suave tono de voz que nos hace sentirnos inmediatamente à l’aise , Pierre Vimont es también un trabajador incansable. Y debe serlo. Como Ambassadeur de France, una distinción otorgada (de por vida) únicamente a un exclusivo grupo de diplomáticos, Pierre Vimont ha servido en las embajadas de Londres, Bruselas y Washington, y ha desempeñado puestos importantes en la Unión Europea. En 2010 fue designado por la Alta Representante de la UE, Catherine Ashton, Secretario General Ejecutivo del Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE), que empezó a ser operativo el 1º de diciembre de ese mismo año. Como de lo que se trata aquí es de “Diplomacia Europea”, si la jefa del recién estrenado servicio exterior es una lady inglesa, su mano derecha tenia que ser necesariamente un gentillhomme francés. Todos de acuerdo.

Actualmente residente en Doha, donde trabaja como asesor del Programa Nacional de Catar sobre Seguridad Alimentaria y es responsable del lanzamiento de la Alianza Global para las Tierras Secas, Miguel Ángel Moratinos observa la geopolítica global y en particular el Mediterráneo –su verdadera pasión- con el mismo interés y entusiasmo que ha desplegado a lo largo de su carrera como alto diplomático. Aunque, quizás, desde una perspectiva ligeramente diferente. Antes que convertirse en un diputado de a pie en las Cortes Españolas y librar las modestas batallas de la política local, Moratinos ha preferido convertirse él mismo en global al liderar una campaña mundial a favor de una noble causa, la seguridad alimentaria, asunto que se está convirtiendo en uno de los puntos calientes de la agenda global. Con ello, puede rendir servicio a su bien conocida vocación política internacional.

Las revueltas populares registradas a partir de 2011 vienen a demostrar que las sociedades árabes no son refractarias a la democracia. Durante varias décadas, los regímenes autoritarios árabes obstaculizaron el desarrollo de la sociedad civil por temor a que se convirtiera en un contrapeso al poder estatal. Pese a estas limitaciones, la sociedad civil se expandió con fuerza en la década de los ochenta del pasado siglo debido a la crisis del Estado árabe, la ruptura del contrato social entre gobernantes y gobernados, la crisis económica y financiera, la explosión demográfica, el despertar de las minorías y la erosión de las legitimaciones sobre las que se asentaba el Estado poscolonial. Este renacimiento se tradujo en la irrupción de decenas de miles de organizaciones de la sociedad civil, tanto en el Norte de África como en Oriente Medio.

IX Seminario Inmigración y Europa. El envejecimiento de la población europea sigue siendo un desafío para el futuro del continente. La Comisión Europea advertía, hace ya unos años, que en 2050 Europa tendrá un déficit de 100 millones de trabajadores, y que en las próximas dos décadas necesitará alrededor de 20 millones de trabajadores altamente cualificados.

La respuesta de la UE a los cambios en el Mediterráneo está encor­setada por los principios que han guiado su política hacia el Medi­terráneo en los últimos veinte años. Frente a cambios históricos en la región, la UE sigue con una política continuista que se adapta a las necesidades de quienes la diseñan pero que no responde a las de sus destinatarios.

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On 17 January 2013, the 2012 Global Go To Think Tank Index was presented both at the World Bank in Washington DC and at the United Nations in New York. This report, issued by the Department of International Relations at the University of Pennsylvania, constitutes the only internationally established index to assess the work and impact of think tanks worldwide. It is the result of an international survey which involves more than 1.950 researchers, public and private funders, politicians and journalists. The present edition surveys more than 6.600 research centers around the world. In it, CIDOB is recognized as the most influential think tank in Southern Europe.

- Algeria believes Mali to be the “weak link of the chain” and uncommitted to the fight against Al-Qaeda in the Islamic Maghreb (AQIM). Algiers questions the trustworthiness of the Malian government vis-à-vis the widening AQIM networks and the Malians’ ability to share and protect intelligence needed for regional cooperation.
- Algeria’s complex relationship in the Sahel in general, and with Mali in particular, is also rooted in the role that Algiers is thought to have played in supporting rebellions of Tuaregs, both in Mali and Niger, at the time in apparent competition with Muammar Kaddafi.
- Northern Mali has become the shelter of AQIM katibas, and more recently the fertile ground for other newly created non-Algerian groups (MUJWA and Ansar al-Sharia). The only remaining interlocutor that Algiers could consider is Ansar eddine, yet a radical islamist group that never hided its preference for Sharia law enforcement.
- The Tuareg secessionist movement recently retrieved its voice in the mediation talks through an agreement signed with Ansar eddine on 21 December 2012 under the auspices of Algiers who considered it to be a milestone on the road to the political settlement of Mali crisis.
- Algeria showed muscle and determination to action in the recent hostages crisis, an unanticipated crisis that underlies the key role and implication of its policies and strategies in the region.

The European Union (EU) is widely praised as the economic cum political structure that has allowed Europeans to conjure the ghosts of the past: to grow and to prosper economically, and to overcome a historical tendency to engage in war against each other and beyond. In 2012 the EU was awarded the Peace Nobel Prize precisely for its historical role as a peace force. Jose Manuel Barroso, the president of the European Commission, called it a “justified recognition” of a unique project that works for the benefit of its citizens and the world, and tweeted that the prize had been awarded to all 500 million EU citizens.

El 18 Congreso nacional del Partido Comunista de China ha reemplazado a la mitad de los miembros del Comité Central.

Ha llegado al poder la generación de la Guardia Roja, nacida después de la proclamación de la República Popular China en 1949.

Se ha producido una intensa batalla interna entre los hijos de los veteranos revolucionarios (taizidang) y los “meritócratas” que han accedido al poder a través de los procesos de selección del Partido (tuanpai).

Los taizidang promueven la liberalización con el objeto de generar mayor riqueza: los tuanpai promueven la redistribución de la riqueza para combatir la desigualdad social.

Los resultados del 18 Congreso Nacional parecen indicar que la facción de los taizidang está ganando la batalla.

Hay signos de cambio político en China: las redes sociales permiten que la gente se organice y publique información que los medios oficiales ocultan.

British columnist Seumas Milne (in his latest, just-published book The Revenge of History: The Battle for the 21st Century) argues that in the late summer of 2008, two events in quick succession signaled the end of the New World Order (a unipolar world based on the uncontested US military supremacy and western economic dominance) inaugurated by George Bush Senior in 1990.

These two events were: the defeat of the US client state of Georgia in a brief but bloody war with Russia over South Ossetia –which put an end to two decades of uncontested US power— and, three weeks later (on 15 September), the collapse of America's fourth-largest investment bank, Lehman Brothers (“a sort of right-wing equivalent to the fall of the Berlin wall”, according to historian Eric Hobsbawm) –which engulfed the western world in its deepest economic crisis since the 1930s.

In short: after a decade of continuous warfare, the US succeeded in exposing the limits, rather than the extent, of its military power; on the other hand, the neoliberal capitalist model that had reigned supreme for a generation crashed (and was only rescued from total disaster by the greatest state intervention in history).

May you not live in interesting times--so goes the ancient Chinese proverb. As in English, interesting is to be taken as an obvious understatement. The proverb refers possibly to times such as the present, where questions about the immediate future are piling up in many countries, begging for answers.

In China, 2012 is on its way to earning the Annus horribilis label: former political star Bo Xilai stripped of political immunity, placed under investigation and waiting for trial; the “New York Times” report (25.10.2012) on Premier Wen Jiabao’s alleged family wealth; the lower-than-foreseen economic growth (China’s GDP grew 7.4% in the third quarter, missing the government’s target for the first time since the financial crisis); the ongoing territorial row with Japan over the Senkaku/Diaoyu Dao islands; Tibetans immolating themselves at an embarrassing rate (four, during the last week in October) –to name just a few of the current headaches for the Chinese leadership. By far their main challenge, though, is the18 th Communist Party Congress in November, where seven of the nine members of the all -important Politburo Standing Committee will be retiring --including current paramount leader Hu Jintao and Premier Wen Jiabao—, and a new generation (the so-called fifth generation) will take the helm. This coincides in time with the planned renewal of 70% of the Central Military Commission and the Executive Committee of the State Council, thus signalling the most significant political leadership transition in decades.

El lector tiene en sus manos el número 100 de Revista CIDOB d’Afers Internacionals. No es un ejemplar más: para una revista dedicada a los estudios internacionales en lengua española, conseguir llegar a este número resulta de por sí destacable, pero lo logra además consolidándose como una de las publicaciones de referencia en esta materia para los lectores en español.